业余天文学家的一张照片，彻底改变和影响了人类的天文学

到了19世纪80年代，肉眼看不见的细节第一次通过天体摄影技术变得清晰可见。艾萨克·罗伯茨——史上最伟大的业余天文学家

但是那个时代天文摄影最大的进步不是来自像威廉·赫歇尔这样的专业天文学家，而是来自一个你可能从未听说过的商人和工程师:艾萨克·罗伯茨(Isaac Roberts)。

有个事实是：在那个年代一般玩天文的人，首要的条件就是有钱，衣食无忧，因为这纯粹就是个人爱好，没人愿意饿着肚子追求自己的爱好，包括现在也一样！

罗伯茨有钱而且对天体摄影很感兴趣，对一些早期的天文摄影结果也很满意，于是因此他订购了一台相对较大的（口径0.5米）反射望远镜，这是19世纪80年代英国最大的望远镜。

作为一个业余天文学家，他做了一个科学家应该做的事：罗伯茨用各种各样的技术进行实验，量化什么有效，效果如何，并逐步完善他的观测方法。

罗伯茨是第一个将摄影底片放在光学装置主要焦点上进行天体摄影的人，这样就消除了使用二级(或三级)反射镜固有的光损耗，并取得了相当显著的效果。

但他最大的贡献是一个延续至今的天文摄影技术：艾萨克·罗伯茨开发了一种“背负式”天文摄影技术。将相机/镜头安装在一个更大赤道式望远镜上，用作“导向镜”。当地球自转时，这种组合使相机在长时间曝光后仍能精确地对准目标。

当时的传统摄影只能曝光一分钟左右，随着罗伯茨的创新，相机的曝光时间增加到1小时以上，长时间曝光也能记录肉眼看不见的物体。照片上显示的细节程度与观察时间的平方根成正比，所以观察100倍的时间意味着你能看到10倍的细节量。罗伯茨的一张照片，永远地改变了天文学