终于证实：比邻星b真的是一颗行星，距离我们只有4.2光年！

包括日内瓦大学科学家在内的一个国际科学家小组终于证实，距离我们太阳系中最近的恒星比邻星(Proxima Centauri)周围存在一颗地球大小的行星。在新发表在《天文学与天体物理学》期刊上的研究结果表明，这颗名为比邻星b的行星质量为1.17地球质量，位于其恒星的宜居区，其公转周期为11.2天。这一突破性发现，要归功于使用瑞士制造的Epresso光谱仪以前所未有的精度测量径向速度。

ESPRESSO是目前运行中最精确的光谱仪，它安装在智利的超大型望远镜上。四年前，比邻星b第一次被探测到，是通过一种更老的光谱仪HARPS，也是由日内瓦大学科学家开发，它测量到了恒星速度的一个低扰动，这表明有一个伴星的存在。ESPRESSO光谱仪在距离太阳仅4.2光年的半人马座比邻星上进行了径向速度测量，精度为每秒30厘米(厘米/秒)，比HARPS获得的精度高约三倍，HARPS是上一代相同类型的仪器。

UNIGE理学院天文学系教授、ESPRESSO负责人弗朗西斯科·佩佩(Francesco Pepe)说：我们对HARPS的表现已经非常满意了，在过去的17年里，HARPS已经负责发现了数百颗系外行星，我们真的很高兴ESPRESSO光谱仪可以产生更好的测量结果，这是令人满意的，也是对持续近10年团队合作研究的公正回报。研究的主要作者亚历杭德罗·苏亚雷斯·马斯凯里诺说：确认比邻星b的存在是一项重要的任务，它是太阳附近已知最有趣的行星之一。