原创 海洋上升流或是寻找地外生命的重要参照，这样的星球比地球更宜居

原标题：海洋上升流或是寻找地外生命的重要参照，这样的星球比地球更宜居

尽管科学家提出地外生命可能未必是碳基生物，但这些生物对于水的需求却很可能和我们一样的。所以科学家提出，寻找地外生命就要寻找水，而在系外行星上寻找水，或许可以探测其表面的水循环过程。

水！还是水！

截至目前，我们已经发现了超过4000颗系外行星。但是，没有人知道这些行星上是否有生命存在。这是因为它们都太过于遥远，观测难度极大。但是，科学家总是擅长将不可能变为可能，在寻找地外生命方面也不例外。

诚然，我们不可能发射探测器去实地观察有没有生命存在的迹象。不过，科学家们相信：只要生命存在，就有可能留下痕迹，虽然生物比较小，但是这些痕迹可能会比较容易观测，所以我们如果能检测到这些生命带来的痕迹也是一种方法。

（图片说明：系外行星假想图）

我们知道，虽然科学家已经意识到地外生命可能并非像我们一样是碳基生物，但不论如何，它们的出现也不太可能离得开水。因此，寻找生命的重要方法之一，就是找到行星上的水资源。最近，芝加哥大学的科学家提出：我们可以检测行星表面是否有水循环的痕迹，这会对我们寻找地外生命有重要帮助。因为，如果一颗行星有水循环，那么它绝不仅仅是只有一点水，而是有一个巨大的水系统，比如海洋。

当然，这样的理论并不稀奇，谁都知道有水的天体更有可能孕育生命。不过，这次研究的重点比这个要更细致，他们关注的是一种对生命至关重要的循环模式。

上升流

这些科学家指出：我们需要检测的，主要是大洋环流（ocean circulation）。我们知道，大洋环流对于地球气候的调节至关重要，也增加了地球的宜居性。更具体地说，他们关注的，是上升流（upwelling currents）的检测。因为一般来说，上升流可以创造出一片营养丰富、温度适宜的区域，因此更有希望孕育生命。