这颗只有太阳一半的恒星，超级耀斑的能量，却是太阳的数百万倍！

天文学家使用欧洲南方天文台(ESO)的望远镜，发现了隐藏在星团中极热恒星表面的巨斑。这些恒星不仅受到磁斑的困扰，有些还经历了超级耀斑事件，能量爆炸的能量是太阳类似喷发的数百万倍，其研究发现发表在《自然天文学》期刊上，帮助天文学家更好地理解这些令人费解的恒星，并为解决其他难以捉摸的恒星天文学之谜打开了大门。

由来自意大利帕多瓦INAF天文台Yazan Momany领导的研究小组，研究了一种被称为极端水平分支恒星的特殊类型恒星，质量约为太阳的一半，但温度高4到5倍。这些炽热的小恒星很特别，因为它们将绕过典型恒星生命的最后阶段之一，并将过早死亡。在银河系中，这些奇特的极热天体通常与一颗亲密伴星的存在联系在一起。然而，令人惊讶的是，这些极端水平分支恒星中的绝大多数：

在被称为球状星团的紧密堆积恒星群中被观察时，似乎并没有伴星。研究小组用欧洲南方天文台望远镜对这些恒星进行了长期监测，也揭示了这些神秘天体还有更多的东西。当观察三个不同的球状星团时，研究人员发现，在短短几天到几周的时间里，其中许多极端水平的分支恒星亮度呈现出规律的变化。意大利帕多瓦INAF天文台的研究合著者、前ESO研究员西蒙娜·扎贾(Simone Zaggia)总结道：