因为缺乏正规的近代军事教育，在战术的运用方面，清军往往墨守成规、机械呆板，缺乏起码的机动性和灵活性。清军缺乏合格的指挥官，指挥军队之权仍操诸行伍出身的旧军官之手。他们囿于国内战争的老经验，因循守旧，不懂新的军事科学。正如袁世凯所说，他们每“师心自用，仍欲以‘剿击发捻’旧法御强敌，故得力者不可数睹耳”。
他们不懂新的军事科学，因循守旧，不愿丢开已经习惯了的旧方法和老经验。在进攻时不重视散兵队形，仍沿袭冷兵器时代集团冲锋的方法，一拥而上，且往往“从一千公尺以外的远距离开始射击”。
日军则以密集火力在近距离猛烈射击，给清军以重大杀伤。在战斗开始时就遭到敌人密集火力的大量杀伤。这是清军伤亡惨重的重要原因之一。
且在防守时，清军只注意正面防御，忽视侧翼，即使正面也无纵深兵力跟火力配备。日军只要避开正面火力，从侧翼出击，即能够迫使清军全线崩溃。“差不多中国人每一次打算守住阵地时，都因为被敌人迂回到他们的侧翼而被迫后退，中国人简直不知道怎样防御自己”。
清军将火炮配属于各部队，不能集中使用，分散火力。而“倭炮不拘多寡，用则一处齐发”。他们也不懂步炮协同作战的原理，炮兵阵地总是选择在第一线步兵阵地内或其间隙。因此，火炮成为显著的目标，在战斗的初期阶段，屡次被日本炮兵破坏。
清军往往是刚一遇敌，便将全力投入战场相反，日军用兵之法，常是以小队先行尝试。待清军力疲，日军即以大队继进。在进攻过程中，日军三二百人或百十人组成一队，各队分散进攻。进则统一出击，退则分别撤离，即使三二百人全军覆没也无伤大局。这样的事例，在平壤保卫战、鸭绿江防卫战、威海卫保卫战中是屡见不鲜的。
除了在战术方面远没进入近代，清军的基本素质跟近代军队同样有着较大的差距。一些清军将领十分腐败，如驻荣城一带的“河防营”，已听到隆隆炮声，仍在吞云吐雾，猛吸鸦片。守南帮炮台的刘超佩，平时滥施刑罚，残酷迫害士兵，战时，敌未至只身先逃；戴宗赛扣压军饷，造成全军溃散，军队纪律也极坏。湘军说淮军“兵勇到处骚扰，民间畏之甚于倭寇”，说“马金叙让海城之寇，而自劫牛庄及左右村屯，为之一空，人人切齿。”其实湘军也和淮军一样，“毫无纪律”。返回搜狐，查看更多
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