袁术与袁绍反目成仇与三国历史的转折点

当时淮南一带遇到罕见的天灾，粮食颗粒无收，流民、饿殍遍野，甚至出现了人吃人的人间惨剧。袁术不闻不问，耽于享乐，手下又没有能臣勇将，接连败于吕布、曹操之手，部下因失望而相继离去，其势力日渐衰落，最终众叛亲离，走投无路，只好向袁绍低头认输认错，说自己愿意投靠，并把皇帝的称号和玺绶让给兄长。

袁术在写给哥哥袁绍的信中说自己对昔日兄弟相杀之事懊悔不已，还极力奉承道：“今君拥有四州之地，民户百万，以强则无以比大，论德则无以比高”《三国志》。

袁绍看信后表面没有说什么，内心却非常高兴，甚至有些洋洋自得，便回信同意接纳袁术，毕竟是兄弟，打断骨头连着筋，咋不能相逢一笑泯恩仇呢？袁绍为示诚心，特地派儿子袁谭带人从青州南下去迎接袁术一行。

袁术携带传国玉玺（本为孙坚所有）欲取道徐州北上，曹操知道后有些担心，派依附自己的刘备和部将朱灵共同带兵前去阻截，因有曹军拦路，袁术无法过徐州往冀州，又被迫退回淮南，于建安四年（199）六月辗转抵达距离寿春仅有80里的江亭驿。当时正值盛夏，暑气蒸腾，酷热难当，袁术嘴中焦渴，想喝些蜂蜜水，厨师早已心怀怨愤，不耐烦地说：“哪有蜜水，只有血水”！厨子还发牢骚说后厨仅剩麦屑30斛，再这样下去就要吃土了。袁术听罢僵坐榻上叹息良久，忽然大声叫道：“我袁术到了这般地步了吗”？随即呕血数升，一命呜呼。

建安五年（200），官渡之战爆发，曹操以弱胜强，大败袁绍。袁绍损失惨重，败回冀州，随后陆续平定了多起叛乱。建安七年（202）五月，对官渡之败一直无法释怀的袁绍抑郁成疾，病重而亡。