宋殇公与郑国的战争始末

周桓王十年（前710年）三月，为了表示对宋庄公的支持，郑庄公邀请陈桓公、齐僖公、鲁桓公相会于稷邑（在今河南商丘附近），共同商议承认宋庄公国君身份之事。

而宋庄公也下了血本，不但将宋国的重器‘郜之鼎’送给了鲁桓公（因为鲁国是‘周礼’所在之国，其在诸侯中的宗法礼仪地位最高），而且对齐国、陈国也大加厚赠。得到了宋国厚礼的诸国国君心满意足，于是在‘稷邑之会’上响应郑庄公的号召，承认了宋庄公的君位正统合法性。

因为宋庄公为人灵活机敏、识时务讲策略，与各诸侯大国都搞好了关系，因此宋国在他的治下，迅速恢复了被宋殇公屡次兴兵所消耗折损的军力、民力；宋庄公在位前期，宋国一度十分安宁，几年都没有发生过战事。

周桓王十九年（前701年）正月，应郑庄公的邀请，宋庄公、齐僖公、卫宣公赴恶曹（在河南延津以东）参与会盟，和郑庄公会面并商议诸侯交往之事；而这个时候，郑庄公已经患病，且病势为诸侯所知。宋庄公为了能在郑庄公薨逝后对郑国施加影响、乃至控制，此时就已经开始筹划计谋，准备对郑国即将到来的君位更替加以干涉了。

周桓王十九年（前701年）五月，一代小霸郑庄公薨逝，郑国的霸业也由此走到了尽头；齐僖公、宋庄公、鲁桓公、卫宣公等诸侯国君都想继郑庄公之后，成为新的‘诸侯之长’（将来的诸侯霸主晋国，此时还在持续的翼城、曲沃两宗内讧中，顾不上对外争霸之事）。

而宋庄公因为和郑国相对更为紧密的关系，以及宋、郑两国较近的国土距离，所以在这场争夺中，实际上占到了上风，将按照自己的计划，对郑国的内政施加干涉了。