肠道细菌可诱发致盲眼病

近日，作为当期三篇重点推荐文章之一，该项来自中国科研者的研究登录《细胞》杂志并获得了重点关注。

来自国外科研工作者点评表示，这项研究关注的眼病虽然是一种罕见的致盲眼病，但却是年轻人群失明的重要原因，同时对于与衰老相关的疾病，如年龄相关性黄斑变性，也具有潜在意义，“通过证明肠道细菌有可能从肠道进入眼睛，这为我们打开了一个全新的研究途径。”

研究揭秘

拍摄数千张图片 “揪出”眼睛、肠道内的细菌行踪

魏来介绍，近年来，研究发现“人眼内部完全无菌”的说法并不准确。八年前，一名学生在小鼠实验中发现，对于已经出现视网膜病变的小鼠，一旦放入无菌环境生活，小鼠的视网膜病变随即神奇消失，而回归正常环境，小鼠的视网膜病变“卷土重来”。在视网膜病灶中抽丝剥茧发现，里面存有七种主要细菌，其中有五种在肠道较为常见。

这些细菌从哪里来的？又是如何进入视网膜的？科研团队将目光聚焦于菌群丰富的肠道领域，然而，细菌究竟来自盲肠、结肠、直肠中的哪一部位呢？经过大量的排查、验证，最终发现CRB1表达在结肠的肠上皮细胞上。

科研团队通过染色标记的方法让细菌“现身”。实验发现，小鼠肠道的细菌突破了肠黏膜屏障，再进一步突破眼部视网膜屏障，经过结肠-外周血途径最终进入到视网膜。经过全身抗生素治疗把小鼠肠道大部分细菌去掉后，小鼠视网膜病变明显出现了好转。

“要在放大上万倍的非常小的组织上刚好碰到细菌，简直就是大海捞针。每次在冰冷昏暗的电镜室盯着屏幕从早到晚拍照片，在拍了几千张图片后，最终在电镜下看到了细菌。”参与本项课题研究人员的彭善珍介绍。