寻找“地外宝藏”陨石中的宇宙奥秘

陨石可以被分为三大类：石陨石、铁陨石和石铁陨石。此外，球粒陨石和无球粒陨石又被统称为石陨石。

张勃介绍，太空中的小行星和地球一样，具有地心、地幔、地壳等结构，来自其核心部位的陨石很可能是铁陨石；从地幔层而来的陨石往往会夹杂很多橄榄石，就变成了石铁陨石；来自地壳部位的陨石往往是石陨石。

基于物质组成的不同，“陨石”可以细分成几百种不同的类型，因此，科学界通常会把每一种不同的陨石类型用两个字母来表达。譬如球粒陨石中的碳质球粒，就被分为“CI、CM、CO、CR、CH、CB、CK”等子类。

“这些子类也有着不同的科学意义。”张勃说，人们曾经在CI类和CM类的陨石里发现最原始的氨基酸，这也为地球上有机物的地外来源提供了一种科学依据。

发现陨石

通过史料记载实地寻找

张勃介绍，陨石的发现一般有目击、意外收获、史料线索和同业交流等几种途径。

通过目击发现陨石降临的概率比较小。在过去，可能一两年甚至多年都没有目击的机会，但是如今，随着包括手机在内的各种视频设备的出现，成功记录火流星的频率要比以往多得多。此外，不少陨石的发现，往往是牧民或者野外露营者的意外收获。

另一种有趣的途径则是通过史料的记载，“按图索骥”寻找。张勃说，在历史上，中国历朝历代都有专门负责记录星象的职能部门，因此，在史料中藏有许多与陨石有关的记载。

1516年（明朝正德十一年）的《庆远府志》中记载：“正德丙子夏五月夜，西北有星陨，长六丈，蜿蜒如龙蛇，闪烁如电，须臾而灭。”而在20世纪50年代，当地农民在开垦荒地的时候发现了不少铁疙瘩，引起了地质部门的注意。经过化验和分析，确认是来自天外的陨石。