亳州牡丹越千年

亳州牡丹在明朝更是盛极一时，山东《曹县志》在记载牡丹盛衰史时曾云：牡丹“初盛于洛，再盛于亳州”。亳州牡丹在明朝时期之所以如日中天，和明朝亳州望族薛家是分不开的。明朝吏部郎中薛蕙因为嘉靖二年的“大礼”之争，辞官归隐故里，在家乡广植牡丹，从中寻找“天于清高补富贵，人从草木寄文章”的境界。

薛蕙在城南买地建造了一片园林——常乐园，其子又在常乐园的附近修建了南园，两个牡丹园中广植牡丹名品。适逢暮春，牡丹争奇斗艳，红如火、黄似霞、紫若气、白像雪、黑仿墨，游人畅玩其间，流连忘返。薛蕙一生喜欢牡丹，还留下了多首咏牡丹的诗，如“锦园处处锁名花，步障层层簇绛纱。斟酌君恩似春色，牡丹枝上独繁华。”

薛蕙的孙子薛凤翔从小生活在牡丹园中，耳濡目染，对牡丹更是情有独钟，集天下名品种之，当时常乐园牡丹品种多达267种，可谓群英荟萃，远近闻名。薛凤翔博览群书，写诗作画，尤以牡丹为工。受到祖辈的影响，薛凤翔从小就不热衷功名，虽官至鸿胪寺少卿，还是早早归隐。薛凤翔归隐之后，一心扑在牡丹上，还写下著名的《亳州牡丹史》流传后世。

薛凤翔所著《亳州牡丹史》共四卷，以《史记》体例，分本纪、表、传和艺文志等几个部分。该史对牡丹进行繁而有序的分类，绘形绘色描绘了牡丹的花容月貌，详尽总结了牡丹栽培管理技术，同时还记述了有关牡丹的轶闻传说；其内容翔实，洋洋大观，融文学性、艺术性、知识性于一炉，其描摹状色，惟妙惟肖，“若汉宫粉黛三千，按图可骥”。可见当时亳州牡丹的“历史地位”之高。