马致远：元曲巨匠的传奇人生，从怀才不遇到隐居创作的蜕变

提到马致远，很多人可能会感到陌生，不知道他是何许人也。然而，一提到他的作品《天净沙秋思》，便是耳熟能详的佳作，几乎每个读过初中的人都能够背诵。这篇散曲虽然短小，却构思巧妙，意境深邃，给人以苍凉之感。马致远在创作这篇文章时，内心或许有些郁郁不得志，因此他笔下的文字实际上映射了自己的人生。

年轻时的马致远聪明好学，一直梦想能够在仕途上有所作为，取得功名。然而，他生活的时代是元朝，这个时期对异族采取高压政策，政权一直牢牢地掌握在本族人手中。这使得马致远努力奋斗一生，却未能在朝中担任显赫的官职，这样的理想与现实的落差让他备受打击，时常以文字发泄内心的烦躁。除了《天净沙秋思》，他还创作了一篇名为《荐福碑》的戏剧。这部作品中，马致远通过描写张镐，一位穷秀才，艰难考上状元的故事，表达了怀才不遇的中心思想。与《天净沙秋思》一脉相承的主题，同样在《荐福碑》中得到了延续。

在这个时期，马致远的作品不仅局限于对怀才不遇的抱怨，还涉及到了对当时士人在社会地位低下的现实的陈述，彰显了他的政治抱负。此外，他的早期代表作《汉宫秋》也是一部戏剧，以汉元帝和王昭君为主角，描绘了他们之间的爱情故事及各种冲突。这部作品不仅涵盖了贪官明君之间的斗争，还包含了男女之间的爱恨情仇，两个民族的对立冲突，借古讽今痛斥元朝统治者的压迫行为，被誉为元曲四大悲剧之一，艺术价值极高。

随着年龄的增长，马致远看透了世态炎凉，对元朝统治者的腐愚感到彻底失望。他放弃了对元朝的效忠，辞去官职，开始了隐居生活。这段时间，他虽然生活简朴，但过得自在舒坦。与此同时，他的作品也不再强调怀才不遇的主题，更多地表达了对人生的顿悟。他创作了一些神仙道化戏，涉及到了许多关于全真教的故事，描绘得非常深入，神化了道士。这或许也反映了他对道教的信仰，尽管具体信仰的时间和原因无法考证。可以推测，或许是在仕途最为低谷，需要找到一种精神支撑时，他偶然接触到了道教，从而形成了信仰。

马致远的卒年虽然在史册上没有明确的记载，但根据后人的推断，大致在公元1321年到1324年之间。他去世后的短短十几年间，元朝帝国开始衰亡，直至公元1368年灭亡。这个时期距离他的去世不到百年，令人不禁感慨马致远生不逢时。若是生在南宋或明朝，他必然能够成为一名名垂千古的优秀大臣兼著名戏剧家。

对于马致远的评价，还有一个有趣的野史记载。据说朱棣曾经学习过大量马致远的作品，因此对他颇为崇拜。在朱棣领兵南征北战的时候，他得知东光是马致远的故乡后感慨万千，特地发布命令，不允许在当地胡作非为，并且不准杀姓马的百姓。这个故事或许只是野史的一段插曲，真实性难以考证，但它却为历史增添了一抹丰富的色彩。