建文帝朱允炆明朝第二位皇帝，在靖难之役后下落不明

建文元年(1399年)春正月，朱允炆大祀天地于南郊，奉太祖配，修《明太祖实录》;二月，追尊其父朱标为孝康皇帝，庙号兴宗，嫡母常氏为孝康皇后。尊母其生母吕氏为皇太后，册妃马氏为皇后。封其弟朱允熥为吴王，朱允熞衡王，朱允熙为徐王，立皇长子朱文奎为皇太子。

朱允炆还诏告天下，求贤访能，推行一系列有利于民生的措施，赐给年老的百姓米肉絮帛等物资，令官府收养鳏寡孤独废疾者。同时重农桑，兴学校，考察官吏，赈罹灾贫民，蠲免赋税等，又令侍郎暴昭、夏原吉等二十四人充采访使，分巡天下。

推行削藩

明太祖朱元璋即位后，将自己的儿子们分封为藩王，其中秦王、晋王、燕王、代王、谷王、辽王、宁王、庆王、肃王为九大塞王，领兵驻守边塞，这些藩王都有“护卫甲士“少者千人，多者至万九千人”公侯大臣见了他们都要“伏而拜谒”，地方上的一些大事以及军队调动，都要向当地藩王禀而后行。

朱允炆为皇太孙时，便已担心诸王拥兵自重、多行不法，开始考虑削弱藩王的权力。朱元璋曾对朱允炆说：“朕将抵御胡虏的大任托付给诸王，可令边境不乱，留给你安宁”。朱允炆却问：“胡虏不安定，让诸王不防御，可若是诸王不安分，谁去抵御呢?”。朱元璋默然，问朱允炆的意见，他认为应该“以德怀之，以礼制之，不可则削其地，又不可则变置其人，又其甚则举兵伐之”，朱元璋也认为他的看法确实无可代替。

朱允炆又曾在东角门问黄子澄：“诸王地位尊贵，又都拥有重兵，多不法，怎么办呢?”黄子澄说：“诸王的护卫兵只足以自守，倘若有变，发六师出征，谁又能抵抗呢?汉朝叛乱的七国并非不强，还是灭亡了，势力的大小强弱不同，而顺逆之理也不同啊。”朱允炆很赞同他的话。