朱元璋问：你姓什么？死囚回答后，朱元璋：朕免你一死

在北京博物馆中，存有一张由明代开国之君朱元璋赐予功臣的“丹书铁券”。

【朱元璋与功臣们的契约】

“丹书铁券定山河，煌煌勋绩耀古今”。在一定程度上，“丹书铁券”乃皇帝与功臣所订立之契约，皇帝以许予功臣免罪乃至免死之诺，换得功臣对国家政权之忠心。

明朝肇建之际，明太祖朱元璋依循前朝之常例，向开国功臣颁赐了一批免死铁券。此批铁券均为一式两份，一份赐予受赏者，一份存于内府。获此殊荣的功臣涵盖李善长、徐达、李文忠等，总计三十四人。

丹书铁券所刻内容涵盖五个方面，分别为赐予铁券的时间、受赐者的官职、受赐者的功绩、皇帝应允的免死次数以及对受赐者的激励言辞。除谋逆之罪外，其余死罪皆可依此丹书铁券予以赦免。

朱元璋在对那些开国功臣进行封赏之时，面临着如何给功臣们颁发丹书铁券这一现实问题。

自洪武十三年起，朱元璋借胡惟庸案、蓝玉案等人为构设之大案，大肆诛戮功臣。那些功臣所掌之权，无异于废铁，实乃莫大之讽喻。