红楼梦中贾琏为什么被称作二爷？他和贾珠谁才是荣国府的嫡长孙？

而到了第四十五回《金兰契互剖金兰语，风雨夕闷制风雨词》，贾府众姐妹要成立诗社，故而请王熙凤来做监社御史，实则是找她要钱。此时凤姐打趣李纨，称她的钱比自己多多了，怎么不舍得拿出来用。我们注意这里她对李纨的称呼是“大嫂子”。

凤姐儿笑道：“亏你是个大嫂子呢！把姑娘们原交给你带着念书，学规矩，针线的，他们不好，你要劝。这会子他们起诗社能用几个钱，你就不管了？”

行文至此，我们终于可以做出一个比较肯定的结论：在荣国府的孙辈之中，年龄最大的是贾珠，其次则是贾琏。但是笔者看到网上因此将贾珠称为荣国府的嫡长孙，这个说法是错误的。

长孙等于嫡长孙吗？

按照中国的宗法制度，正室所生之子称为嫡子，其中的长子为嫡长子，长子以下诸子可以统称为次嫡子。拿《红楼梦》来举例，荣国府第三代的嫡长子是现袭一等将军的贾赦，而他的弟弟贾政则是次嫡子。而只有嫡长子所生的嫡长子，才能被称为嫡长孙。

也就是说，如果贾琏是贾赦的嫡长子（书中没有明确说明，但可能性很大），那他就是荣国府的嫡长孙。虽然贾珠的年龄比贾琏大，但他只是次嫡子贾政一房的嫡长子，所以你可以称他为荣国府的长孙，但绝不能称他为嫡长孙。

如果贾琏不是嫡子，贾珠能被称为嫡长孙吗？也不能，这样的话荣国府就只有长孙，而没有嫡长孙。中国的宗法制度，就是这么精确而严苛。

究竟为何称为琏二爷？

对于贾琏为何被称为二爷，有很多说法。其一认为是和隔壁宁国府贾珍并称，一个珍大爷，一个琏二爷。其二认为是和贾珠有关，一个珠大爷，一个琏二爷。其三认为是文本传抄有误，因为《红楼梦》甲戌本里第二回对贾琏的描述是：次名贾琏。

依笔者看来，贾琏就是贾赦长子，他之所以被称为二爷，是各种因素的巧合叠加而成。

宗族地位

贾琏这一脉虽然是荣国府的长房，但是在整个贾氏宗族之中，隔壁的宁国府却是长房。当年宁国公贾演、荣国公贾源辅佐先皇“靖难”，从而一举成为一门两公爵的顶级豪门（贾家在京师和金陵都有国公府，明显是借鉴了明代的两京制，则宁荣二公辅佐的先皇就类似于明成祖朱棣一般靠着武力夺取皇位，所以二人以军功上位）。二人之中宁公居长，就连贾府的祠堂都设在宁国府中，当时对这兄弟俩的称呼大概率就是演大爷和源二爷。

几代下来，长房当家人的年龄始终大于二房当家人，所以目前宁国府的当家人贾珍被称为珍大爷，荣国府的爵位继承人贾琏就相应被称为琏二爷，这是二人在贾府中宗族地位的体现。因为贾珍代表长房宁国府，而贾琏则代表二房荣国府。补充一句，贾珍之所以没有被称为老爷，是因为他父亲贾敬依然在世。