港口固定轮船中转业务的开办
城陵矶油栈建有专用码头,码头长245尺,宽30尺,系斜坡梯坎傍山建成,并备有趸船、汽艇,配有美籍栈长、报关、记账、汽艇大车、舵工各一人,水手、趸船管理、勤杂各二人,巡捕、小工各三人。储油量1928年高达650万加仑。
1929年,美孚油已基本占领湖南市场,倾销量日益增大。于是,城陵矶油栈又增建一个可储1万吨重质柴油的油池。同时在长沙修建了三个储油3千吨的油池,在常德修建了两个可储油 3千吨的油池,在益阳修建了一个可储油两百吨的油池。
美孚公司城陵矶储存栈油池所储之油,多由汉口美孚公司运来。客商从汉口美孚公司购油,在城陵矶油栈提油转运至湖南各地销售。间或也有海轮直接运至城陵矶油栈。据《招商局七十五周年纪念刊》载:“民国二十六年(1937)六月十四日,挪威油船海朗格号入港(城陵矶),该船为5714总吨。”
美孚公司城陵矶油栈所储之油不仅占有湖南市场,连四川、贵州以及湖北沙市、宜昌等地也是所售之地。油栈配有专船,航行四川、湖北一带及湖南各埠。大至750吨,小至50吨不等,盛极一时,这在城陵矶可谓首屈一指。
美孚公司在岳阳另设有代销店,铺名“正大”(街河口)、 “谦益”(南正街)等。但代销店所售之油不从油栈领取,而是直接从汉口运来,城陵矶油栈一般不经营买卖业务。岳阳一带客商如果要买油,须先到汉口美孚公司开票付款,再到城陵矶提货。但“正大”等代销店,有时也可给过埠之小轮出售烧油,即重油,在代销店开票收款后,再到城陵矶油栈提货。美孚公司城陵矶油栈实质相当于一转运储存机构,而不属于经营性质的销售站。
正是因为有了这一进一出的煤、油储存中转业务的开办,城陵矶港才开始在中国近代长江航运史上占据了长江中游水路货物中转港口的一个位置。
