魏延：蜀汉的征西大将军与北伐名将

征西大将军：宗预

宗预（？－264年），字德艳，荆州南阳郡安众县（今河南省南阳市）人。对此，在笔者看来，从出生地上来看，宗预和魏延一样，都出自今河南省南阳市。当然，在三国甚至整个古代历史上，南阳都是人才辈出之地。

公元213年（建安十八年），刘备与刘璋决裂，军师庞统中流矢身亡。张飞、诸葛亮、赵云等领荆州兵入川增援。公元214年（建安十九年），张飞等攻破江州后，与诸葛亮、赵云兵分三路扫荡西川，赵云平定江阳、犍为等郡，张飞平定巴郡、巴西郡。五月，张飞兵至成都，与刘备会合，刘璋投降。在益州之战中，宗预跟随张飞进入巴蜀之地，起到了辅佐张飞的作用。

建兴十二年（234年）八月，诸葛亮病逝于五丈原。建兴十三年（235年），蜀汉派遣时任右中郎将的宗预出使东吴，继续稳固蜀汉和东吴的联盟的关系。延熙十年（247年），宗预受拜屯骑校尉，此时宗预年已六十有多，这在汉末三国时期，已经是比较大的年龄了。同年，宗预受封征西大将军，并受封关内侯。因此，在魏延之后，宗预成为蜀汉第二位征西大将军，也是蜀汉最后一位征西大将军。不过，和魏延比起来，宗预却经常被人们所忽略，也即二者的名气显然不在一个档次。景耀元年（258年），宗预因病被召回成都。同年，镇军将军陈祗病逝，宗预升任镇军大将军，受领兖州刺史。

景耀六年（263年）八月，执掌曹魏大权的司马昭兴兵进攻蜀汉。同年十一月，在邓艾兵临成都后，后主刘禅投降，这意味着蜀汉正式灭亡。景元五年（264年）春，宗预等随刘禅一起迁往洛阳，在中途病逝。对此，在笔者看来，同样是征西大将军，宗预的战功显然比不上魏延。换而言之，宗预主要是因为自身的资历，加上他巩固了蜀汉和东吴的关系，从而被授予征西大将军、镇军大将军等官职。而这，其实也从另一个方面凸显出蜀汉后期缺乏年轻武将的问题，这无疑加快了蜀国的灭亡进程。