娄山关｜那个一衣带水的地方

走进怀化，是在盛夏季节。扑面而来的不仅仅是热浪，还有高铁站上鼎沸的人声，这样的热火朝天就像我印象中的湖南人，说话噼里啪啦尾音上扬，做事风风火火。

我一见到接站的怀化日报社编辑贺英便说：“我这个贵州人可是湖南人的媳妇，丈夫一家是湖南邵阳人。”贺英道：“邵阳呀，就在怀化旁边。”

这样的开头似乎注定了我的怀化之旅带着浓浓的探亲的味道。而这样的探亲，不仅仅是寻觅身边人在这片土地上的痕迹，更是湘黔两地源远流长的深入探寻。

湖南与贵州紧邻，湘西和黔东都位于武陵山区，更是水乳交融。武陵山脉从贵州东部起往北往东、再横亘湖南的西部北部并延伸到洞庭湖西边。这个横跨湘黔渝的山脉，西北隔乌江与大娄山脉相望，东南隔沅江与雪峰山对峙。

武陵山脉以神奇秀丽闻名于世，其主峰梵净山海拔2572米，在贵州东部铜仁市境内，是世界自然遗产保护地，湖南西部的张家界是闻名遐迩的风景名胜区，重庆武隆的仙女山是武陵山北支，以秀美险峻著称。

千百年来，大山、大江将湘黔渝三地紧紧地连在了一起。发源于贵州的乌江经重庆汇入长江，发源于贵州的沅江，是湖南名列第二大的河流，穿越武陵和雪峰山脉流入洞庭湖汇入长江。这样的紧密相连不仅仅是区位，还有这一方水土孕育出的人文风情。也许正因为这样的渊源，我一走进怀化便没有陌生感，尽管我是第一次来到这里。

怀化处于武陵山脉和雪峰山脉之间，其西北属武陵山区，东南属雪峰山区，沅水自南向北贯穿全境。据考古发现，怀化新石器时期就有人类居住，不同的历史时期分属楚、湖广、湖南。战国时期属楚设黔中郡，秦朝在此设黔中郡 ，1998年设地级怀化市。历史上黔东北、黔东在不同时期与包括怀化在内的湘西属地相同。怀化古时还有一个别称“五溪”，因其境内流经沅江支流辰水、㵲水、渠水、溆水、巫水，其中辰水、㵲水、渠水均源自贵州。而沅江干流源于贵州的苗岭北麓，在贵州境内称清水江，流入湘西在怀化的黔城镇与㵲水汇合始称沅江。