PNAS封面刊发！这场古老的“基因抽签”之谜被西北大学团队破译

在进一步的细胞体外功能实验中，研究团队分别构建了代表戴帽乌叶猴型和其他乌叶猴属物种型的质粒，并将其导入人源颌骨骨髓间充质干细胞中进行功能比较。结果清晰地表明，戴帽乌叶猴型的FGFBP1蛋白能够更有效地结合并保护成骨关键因子FGF2，防止其被降解，从而增强了成骨细胞标志基因的表达，最终塑造了其与长尾叶猴属相似的体型大小与颅骨形态。

这一根“大骨头”基因的发现，让谜团终于解开，并不是戴帽乌叶猴“长错了样子”，而是它们快速分化时，祖先的基因多样性像一副没有洗匀的牌，被随机传递了下来。正是这些嵌在基因组深处的古老印记，让它的形态特征一度“误导”了分类学家。

“演化并不总是一棵分叉清晰的树，有时它更像是一张错综复杂的网。”齐晓光说，“这项研究不仅为戴帽叶猴找到了真正的归属，更提醒我们：外表有时是会骗人的。那些看似趋同的特征，可能既不是因为亲缘关系近，也不是因为杂交，而是远古祖先留给不同后代的一份共同遗产。”

研究与守护：破解更多灵长类社会系统演化谜题

研究成果作为PNAS封面文章发表，结束了学术界长期以来关于戴帽乌叶猴种组物种系统发育关系的争议，也为物种的演化史绘制了更为清晰的框架。

美国科学院院士、宾夕法尼亚州立大学阿瑟顿讲席教授尼娜•G•雅布隆斯基第一时间向团队发来邮件：“我研究这些支系的形态学特征已有多年，一直为观察到的物种间形态性状混杂的现象深感困惑……如今，多亏了您的团队所做的研究，这些谜题大多都有了答案！得知这些关键的研究成果得以揭晓，我无比欣慰。我猜想，同一时期在该区域演化的许多其他哺乳类支系，大概率也存在这一现象。这片区域的历史生物地理格局，实在是复杂至极，又极具研究价值。”