刘秀与刘永的帝位争夺战

手握“吉祥二宝”，盖延心里那个美呀自然是无法形容了。他梦想着以摧枯拉朽之势拿下刘永，以便凑成“吉祥三宝”作为刘秀重用自己的回报。然而，他不会料到，“三宝”还在幻想中，横天一祸却不期降临了。

祸起萧墙的不是别人，而是内部人苏茂。苏茂是五虎将之一，这次受到重用，本该庆幸和笑逐颜开才对，然而，他却是阴暗和愁眉苦脸的。

原来，“二进宫”的苏茂屡受汉将的排挤和打压，觉得虎落平川被犬欺，郁郁不得志。灰暗的前途，灰暗的人生，灰暗的天空阴雨蒙蒙，就在进军途中，苏茂选择了叛汉，并且做了四件证明自我价值的事情。

第一件事：杀鸡取卵——斩杀淮阳太守。

第二件事：一鸣惊人——攻克数县。

第三件事：建立根据地——自居广乐（今河南省虞城县）。

第四件事：寻找靠山——投靠刘永。

面对苏茂的无私援助和有声支援，刘永高兴之下，马上做出了感恩回馈之举：拜苏茂为大司马，封为淮阳王。

出师未捷将先反，这是盖延意想不到的。好在盖延是个顶天立地的风云人物，是个见过大风大浪的人，并没有被这一盆冷水泼灭激情，相反，这激起了他更大的斗志。

盖延马上根据形势需要，采取了步步为营、层层推进、积小胜为大胜的战略部署，并且做出了兵分两路的军事行动：一路向西，目标是攻取睢阳西面的襄邑（今河南省睢县），另一路向东，目标是攻占睢阳东面的麻乡（今安徽省砀山县）。

事实证明，盖延果然不愧是一个文武皆备的将才，他的战术和军事行动大获成功，很快襄邑和麻乡就成了他脚下的一亩三分地。扫除了外围，接下来，盖延集中兵力，合军围攻刘永所在的根据地睢阳。