乾隆出上联挖苦丑陋考生，考生从容对出下联，乾隆大喜：赐探花

赴任山东前，皇帝对刘凤诰说：“希望你能让山东科场恢复到雍正年间的样子。”由此可见朝廷对他寄予了多少厚望。

刘凤诰诚惶诚恐，齐鲁是孔孟故里，人才辈出，自己何德何能担此重任。他再三请辞，结果都被皇帝拒绝了，只能硬着头皮走马上任。

刘凤诰不负所望，选拔人才时严格公正，不为金钱利益诱惑，所有上门送礼的人都被他拒之门外，如果发现有人在科举考试中徇私舞弊，一定会彻查到底，然后上报给朝廷。

这样清廉无私的行为让刘凤诰深得皇帝的器重，三年任期未满又被提拔为内阁学士，同时刘凤诰也得罪了很多人，最终招来了报复。

1809年，刘凤诰在浙江主持乡试，有个地方官为了让自己的儿子高中榜首，在考试前偷偷把文稿拿给刘凤诰修改，刘凤诰没多想就帮忙做了修改，没多久事情败露，经过多方打点，事端本来已经平复，没想到他的仇家上报给朝廷，声称刘凤诰受了巨额贿赂，嘉庆帝大怒，认为他罔顾自己的信任，一道圣旨把他发配到黑龙江。

清朝时期黑龙江还属于蛮荒之地，自然环境恶劣，生活水平低下，刘凤诰刚来时很不适应，时间久了开始坦然面对，黑龙江官场早就听说过刘凤诰的大名，非常仰慕他的才华，也颇为照顾他的生活。

远离官场政治后，刘凤诰重新沉下心来做学问，写下了很多优秀的文章和诗词。

时间转眼过了十年，朝廷终于查明当年刘凤诰是遭人诬陷，并没有收巨额贿赂，嘉庆帝欣赏他的才华又重新启用，可惜刘凤诰在东北感染了严重的疾病，身体状况越来越差，两年后告老还乡。

1830年，这位深得两代帝王器重的“独眼”探花在江苏扬州病逝。刘凤诰的人生已经落幕，那些富有传奇色彩的故事还在被人津津乐道。