乾隆出上联挖苦丑陋考生，考生从容对出下联，乾隆大喜：赐探花

会试落榜后，刘凤诰宁愿像飘萍一样游览名山大川，也不愿回家见继父一面。

1789年，刘凤诰再次赴京赶考，这年他已经28岁。坐在考场里他暗暗下定决心，这次一定要榜上有名。

愿望是美好的，现实是残酷的，因为只有一只眼睛可以看东西，他阅卷答题的速度比其他考生慢了很多，眼看着将要收卷，刘凤诰紧张地手心里都是冷汗，越是紧张手越发抖，正在奋笔疾书时，监考官忽然高喊一声，考试结束。

刘凤诰充耳不闻，继续快速书写，监考官注意到他的异样，径直走过来要强行收走试卷。刘凤诰说自己有眼疾，哀求监考官通融一下。

科举考试岂能儿戏？监考官正欲拒绝，偶然看到他的试卷，眼睛忽然一亮，只见满卷气韵流畅，文章才华横溢，心中陡然升起爱才之心，破例同意他继续答题。

当时天色渐暗，考场内十分昏暗，监考官还贴心地命人点上蜡烛让刘凤诰答题。

等到月上枝头，刘凤诰终于写完了答卷，他长长地舒一口气，缓缓地走出了考场。接下来要等待考试结果，他每天都让书童出去打探，生怕错过了中榜消息。皇天不负苦心人，这次他终于如愿被录取为贡士。

刘凤诰欣喜万分，立即给妻子写了一封家书分享喜悦，可随即他又生出了新的烦恼，会试之后还有殿试，殿试由皇帝亲自考察贡士的学识，然后评出状元、榜眼和探花。

殿前面试不能出丝毫差错，否则很可能会让数十年的苦读功亏一篑。刘凤诰对着镜子照了照，自己这副模样要是惹恼了皇帝可怎么办？

该来的躲不掉，几日后刘凤诰怀着忐忑的心情和众学子一起参加殿试。

大殿之上乾隆正在查阅考生的卷子，他时而皱眉摇头，时而点头称赞，忽然面带微笑点点头，连声说：“不错！不错！”接着高声询问谁是刘凤诰。

刘凤诰听到皇帝叫自己的名字，赶紧跪下来听训。乾隆也是一愣，他只觉得所有试卷中只有刘凤诰的文章满篇锦绣，是不可多得的人才，却没想到对方竟然是个独眼龙。

其实，乾隆身边也不乏相貌丑陋的治世贤才，比如刘墉和纪晓岚，他决定考考刘凤诰的学识，看看是否有真才实学。