熊竹英：体验了一把流量明星后 脚踏实地做一名说书匠

回想跟着师傅学艺的过程，熊竹英感慨比自己预想的要辛苦得多，需要去庙会赶场的表演机会很少，大部分时间都是在师傅家种地干活，他个子瘦小，经常累得体力不支。熊竹英记得最累的一次是师傅带着徒弟们去帮他老丈人家箍窑，从挖地、打地基开始一直到窑洞建成，他们这群孩子跟着忙活了50多天，其间没收到一次演出邀请。“当时我都想放弃了，干一天活直接累趴下，我跟师兄说我要回去，不想学了，他就安慰我说‘再过三两天师傅就带咱们回去了’，我这才坚持下来。”

跟着师傅两年，都学会了什么？熊竹英沉思片刻，说道：“师傅很少专门腾出时间教我们，大多数时候是师傅在台上演，我们坐在台子底下看，空闲时拿着本子抄写书段子。最开始我跟着打锣，后来慢慢学会了吹笛子、拉二胡。”在他印象里，师傅没有专门教他们咋样去弹，咋样去说唱，师兄弟们全都靠自学，时间长了耳濡目染慢慢就学会了这门技艺。如今，当熊竹英作为师傅带徒授艺时，他更愿意一句一句地传授他们说书的诀窍。

两年时间很快过去，熊竹英在快离开师傅时已经背会了好多段书，《花柳记》《五虎传》《温凉盏》《马踏山川》等传统说书段子他信手拈来，但却一直羞于上台说书。有一次他们被请去雇主家说书，师傅就指定他必须上台，他连连推脱自己不会，师傅厉声训斥，“今天必须上台说！你马上就要单打独斗了，现在不说唱，以后还咋去给人说书呢？不要羞，今天听的人少，就当上台练一下。”

第一次登台说书的场景，熊竹英至今仍历历在目。他记得自己上台表演的第一个说书段子是《五子葬父》，从开场到结束说唱了十几分钟，他不知道自己的眼睛应该看哪里，自始至终都没抬头看面前的观众一眼，说完之后撒腿跑下台子。“不过观众一直说我以后是个说书的好料子。我天生一副好嗓子，就是胆儿太小，一直不敢说。即便后来离开了师傅，也还是放不开。”