宣府镇国府：武宗北巡的行宫与最高权力中心

正统以后的司礼监，实质是内廷的另一内阁，司礼监掌印太监实质成了和内阁首辅对柄机要的“内相”。

明代皇帝授权司礼监代行“批红”，与其说是要太监代为处理政务，减轻皇帝的负担，还不如说是利用宦官势力牵制内阁，代表皇权监督和控制朝廷机构的施政活动，以确保皇权的利益不受损害和侵犯。

武宗一朝，内阁和司礼监本来也应该延续互相牵制。

但是武宗登基之初，内阁大臣与司礼监的太监王岳等想联手诛杀“八虎”一事严重干扰了这种平衡的局面。

刘瑾便一针见血地指出了武宗无法忍受的事情：“（王）岳结阁臣欲制上出入，故先去所忌耳。且鹰犬何损万几。若司礼监得人，左班官安敢如是。”

武宗大怒，予以回击。一夜之间，司礼监落入刘瑾之手，内阁重臣仅剩李东阳。很快，武宗就由朝廷办公，进入了“豹房”时期。

这一阶段，主要是“豹房”内部的势力斗争，主要是宦官和边军将领，他们的斗争是由一系列事件引发的。

第一件大事是都御史杨一清和“八虎”之一太监张永平定安化王朱寘鐇叛乱后，利用献俘之机，向明武宗条陈刘瑾十七条大罪，最终武宗认为刘瑾意图谋反而将之凌迟处死。

刘瑾之死，一方面反映出宦官内部斗争比较激烈，另一方面，经此事件，武宗对宦官有所忌惮。

另一件事是，“彬知宁不相容，顾左右皆宁党，欲籍边兵自固，固盛称边军骁悍胜京军，请互调操练……于是调辽东、宣府、大同、延绥四镇军入京师，号外四家，纵横都市。”