画派肇始百代流芳 ——周之冕《群卉争妍图》艺术赏析

另一方面，社会上层人士参与工商业活动，经营着地方文化，这不仅推动了经济的繁荣，也培养了市民崇尚书画的风气。得益于苏州优越的经济条件，大批文人早年得到相对优良的教育，加之民间书画市场的逐渐繁荣，“贾而好儒”的社会风气，使吴中画坛人才辈出。越来越多的商人、士绅参与到绘画的品鉴、收藏、经营及宣传，对当时的画家起到了潜在影响。

吴门画派后学陈淳、陆治、周之冕为佼佼者，周之冕在一定程度上代表了吴郡花鸟画延续兼工带写主流的最高风貌，以周之冕为代表的吴门后学的绘画创作反映了经济发展及人文环境对艺术趣味的直接影响。他将文人画传统融入蒸蒸日上的市民文化当中，从而把写意花鸟画的笔墨内涵与市民趣味相融合，也将“勾花点叶”提升到了前所未有的高度。

“勾花点叶”画法并非周之冕独创，早在元代就有类似画法，而周之冕之所以被后人用“勾花点叶”来概括他的整体绘画风格。文人画家与职业画家的界限模糊化，对于文人画家不仅要有书卷气，也要有精湛的技巧，职业画家包括仇英等也向文人画的形式靠拢，应市场导向需要，绘画手段也较为灵活多变。总体上看，周之冕花鸟画整体风貌最直接的影响还是来源于沈周、文徵明以及陈淳。沈周继承了元代文人的孤傲和隐逸，开启了明代文人大写意花鸟的新风貌；文徵明对诗书画全面探索，追求笔墨的精致化，并提出“作家士气咸备”的主导思想，呈现出文雅、隽秀的气质，生活美学上也趋于闲适，成为吴郡文人的主流趣味，继而影响吴门后学的创作思路；而陈淳着意于彰显笔墨的个性价值，使恣意纵横的大写意花鸟逐渐成熟；作为吴门后学的周之冕主要是通过文徵明的绘画思想，将院体、文人、市民这三种趣味集之大成。