画派肇始百代流芳 ——周之冕《群卉争妍图》艺术赏析

见载于张庚《国朝画征录》是最早将周之冕视为勾花点叶派之创始，后经陈师曾介绍开来。明代王世贞评价周之冕：“胜国以来写花草者无如吾吴郡，而吴郡自沈启南之后无如陈道复、陆叔平，然道复妙而不真，叔平真而不妙，周之冕能兼撮二子之长。”徐沁的《明画录》也有类似描述。王世贞对周之冕的评价之高，可谓前无古人，后无来者。明代以来人们对周之冕的评价基本沿用了这一观点。

近现代陈师曾有言：“吾若论明代之花卉，必由受元人之影响；言元人花卉而亦必言受宋人之影响。盖人事如此，几成一公例矣。既受影响，不得不变（明人变者若林良，若周之冕）……明陈淳道复作写意画，有评之者曰：妙而不真。陆治包山反之，评之者曰：真而不妙。故作写意画者，往往犯妙而不真；画工笔者，则真而不妙。恽南田可谓妙矣，特虽妙而有离真者，则妙而不真，恽亦不免；蒋南沙结实有余，妙不若恽，则真而不妙，蒋亦不免。欲两者完全，甚难事也。周之冕画而有之，遭钩花点叶法，兼钧带写，一人双绝，斯为真妙矣一吾辈不必尽人学到周之冕，但笔墨与形似二者之折中，又乌可忽哉？”

从同时代的王世贞等人到近现代陈师曾，即使将周之冕放在前辈画家、同代花鸟画家、后世清代花鸟大家的评价体系中，周之冕与他的创造性的“勾花点叶”画法都获得了碾压式的赞赏。

周氏花鸟中精细画风往往出现在大幅全景花鸟作品中，通常为大户人家中功能性绘画所作，题材多表达祥瑞之意。写意画风多为长卷、册页，主要以“勾花点叶”的方式进行描绘，既有书写性，也保持了物象的“真”。